Carnet de trail

La Racing Tahoe c’est quoi ?

C’est une course d’ultra-trail qui se déroule dans la région montagneuse de la Sierra Nevada, en Californie. Une épreuve extraordinaire, connue pour être sur la liste des courses les plus difficiles et stimulantes du monde, offrant aux participant.e.s une aventure exceptionnelle à travers des paysages montagneux spectaculaires. Nous avions déjà parlé de cette course lors de la magnifique victoire au scratch de Claire Bannwarth en juillet 2023.

Quant à Sally McRae, c’est une ultratrailleuse confirmée. Il suffit d’aller faire une tour sur sa chaîne Youtube pour se rendre compte des défis qu’elle s’impose. C’est une coureuse de longue distance extrêmement talentueuse, avec un mental à tout épreuve.

Revenons à la course et ce documentaire. Dès le départ, Sally est confrontée à plusieurs problèmes et avant tout : elle est malade depuis plusieurs jours alors au coup de pistolet, elle qui est venue pour faire un podium voire aller chercher la gagne sait que cette course sera une épreuve.

« Je suis frite »

Le périple de la souffrance commence à Housewife Hill, la première aid station. Sally, épuisée et incommodée par le soleil, tente de refroidir son corps, en vain et avec le coup de chaud la nourriture et la boisson semblent impossibles à ingérer. Elle persiste et repart à pied. À la deuxième aid station, Armstrong Pass, après avoir parcouru 47 miles (soit 75km sur les 322km à faire donc), Sally réalise la difficulté de la tâche qui l’attend. La course ne fait de commencer. Avec l’arrivée du pacer de luxe, Billy Yang, Sally trouve un second souffle. La présence de Billy la ramène à la vie, aussi bien mentalement que physiquement. Même dans l’adversité, avec des épisodes de vomissements, Sally renaît. Mais avec l’aube qui se lève, la chaleur implacable revient. Prendre soin de son corps devient essentiel jusqu’à la prochaine aid station.

Quand je suis dans cette situation, je ne me demande pas si je vais pouvoir finir la course. Je me demande comment régler le problème. C’est un moment où vous vous retrouvez en face de vous-même.

Sally McRae

Il faut une patience infinie pour surmonter les coups dur en ultratrail, encore plus quand celui-ci fait 200 miles. Cette patience c’est celle des grand.e.s athlètes, celles et ceux qui arrivent à surmonter et triompher de ces moments-là.

Les kilomètres et miles s’enchaînent, les longues montées et heures au soleil aussi. Le manque de sommeil accentuent la complexité du défi, le corps en état de fonctionnement constant rendent impossible les phases de repos voire de sommeil aux ravitaillements.

Alors que la souffrance persiste, un moment de révélation survient à Tahoe City, une longue montée où Sally décide d’avancer aussi vite que possible, au bout de ses forces. C’est facile de se concentrer sur le négatif et se laisser plonger dans un marasme sans fond. Arriver à se concentrer sur du positif quand tout semble s’effondrer autour, c’est là que le mental fait son oeuvre.

Epuisée et incapable de dormir, Sally découvre qu’elle n’est qu’à 30-40 minutes du podium. Animée d’une nouvelle détermination, elle se remet en route, prête à affronter 35 miles difficiles et prête à en découdre pour aller chercher son podium…