Carnet de trail

Une nouvelle fois Claire Bannwarth affole les compteur et inscrit son nom dans l’histoire.

Pas de victoire en tant que telle, pas de classement scratch mais un nouvel exploit en FKT. Claire Bannwarth a battu le meilleur temps connu ou fastest know time (FKT) sur le Colorado trail, un chemin de 500 miles / 800 km.

Le Colorado Trail (CT) parcourt les 800km entre Denver à Durango. Il traverse certains des paysages les plus spectaculaires du Colorado, à travers six zones particulièrement sauvages et huit chaînes de montagnes. Le CT a été conçu pour la première fois en 1974, mais n’a été achevé qu’à la fin des années 1980 avec un premier record de vitesse enregistré en 1988, presque immédiatement après la fin du parcours, si tôt que l’itinéraire était difficile à suivre à de nombreux endroits. Dale Garland, Dave LaFranboise, John McAward et John Wolgamott ont alors couru de Durango à Denver en 17 jours environ.

Deux FKT existent sur le Colorado trail, le temps pour les personnes ayant une équipe qui les soutient ( en 2017, Bryan Williams le boucle en 8 jours et 30 minutes) et celui pour les tentatives solo (2016, John Zahorian en 9 jours 12 heures et 32 minutes).
Claire s’est engagée sur le Colorado trail sans équipage. Elle raconte elle-même : « Je suis chargée de chez chargée car il est possible que je ne trouve pas de bouffe sur les premiers 400km… » ça donne le ton de cette tentative !

L’objectif initial de Claire était de le faire en 10 jours et 6 heures maximum. Elle a clairement surpassé ce temps.

Les premiers 100 km sont avalés en 24h, avec un passage à 3600m d’altitude au pied des Twin Sisters. Le deuxième jour, Claire enchaîne et parcourt 85km, en passant par le point culminant du CT à 4040m !
Claire a de nouveau fait 85 km pendant la 3ème journée descendant dans une section plus forestière, mais qui est tout de même au dessus de 2800 m d’altitude.
Un peu moins de 80 km pour la 4ème journée, à l’approche des Collegiate Peaks. L’équipe de Claire qui donne des nouvelles sur Facebook raconte : « J’ai eu des nouvelles de Claire: toujours motivée mais elle a dû rationner la nourriture (aucun ravitaillement possible pendant 250 km) et il fait trop froid pour dormir. Elle va probablement passer par l’Est, moins dangereux. »
La 5ème journée est difficile, Claire ne parcourt que 70 km, mais enfin synonyme de ravitaillement, à Mount Princeton Hot Springs au km 400. Un dernier ravitaillement possible à Copper Mountain au km 575, mais ce sous réserve d’arriver de jour bien sûr.
Le 6ème jour, 75 km parcourus, sur le flan du Mont Elbert, le point culminant des montagnes Rocheuses. 85 km pour le 7ème jour, avec un dernier ravitaillement à Copper Mountain avant le « sprint final de 185 km« .
Jour 8, un peu plus de 80km. Orages deux nuits de suite. Une section que Claire décrit comme cela : « C’est très moche, c’est tout pourri, c’est plat sans être plat, c’est la merde! » Il est temps d’arriver !

Ce n’est pas encore officiel car il faut que l’équipe du site FKT examine le parcours de Claire et ratifie son temps mais si cela est confirmé Claire Bannwarth a établi le Fastest Known Time féminin et bat le FKT masculin de 4 heures, sur le Colorado Trail (sur le trajet West to East) en solo, avec un temps de 9 jours et 3 heures.

Une nouvelle fois c’est un sacré exploit !

[photo d’illustration : Claire Bannwarth lors de sa victoire sur le Tahoe 200]