Cette année c’est Michael Dillon qui nous offre un bel aperçu de l’épreuve en suivant l’ultratraileur Joe McConaughy, spécialiste de la très longue distance avec quelques beaux FKT à son actif. À travers la course de Joe on suit évidemment, entre autres, les courses d’Aurélien Sanchez, John Kelly et Karel Sabbe, les trois finisseurs de cette édition.
Comme à chaque printemps, une cigarette a été allumée et la Barkley s’est courue. Une édition remarquable pour une course mythique. Faisons le récapitulatif de cette nouvelle édition et de ses trois coureurs-finisseurs.
La Barkley c’est quoi ?
Lazarus Lake, aka Gary Cantrell, a allumé le départ d’une nouvelle édition de la Barkley. 5 boucles de 20 miles (officiellement) soit a minima 160km et 20.000m d+ à faire. Les règles sont simples, pour finir la Fun Run, il faut boucler trois tours en moins de 40 heures, et pour être un finisseur de la Barkley il faut faire les cinq tours en moins de 60 heures.
Le départ a été donné à 9h54 heure locale, 14h54 en France, ce mardi 14 mars par la célèbre clope de Laz’. Les 40 participant.e.s sont donc lancé.e.s dans cette course folle pour écrire leur nom à la suite des 15 autres finisseurs.
Si vous voulez revivre la Barkley 2017 qui vit John Kelly finir pour la première fois je vous conseille vivement Where Dreams Go To Die.
La Barkley édition 2023
La Barkley, toute singulière qu’elle est, n’a pas de date ni d’heure de départ. Impossible même de connaître la liste des participant.e.s. Les traileurs et traileuses inscrit.e.s ont pour leur part le jour mais doivent attendre le coup de conque de Lazarus qui annonce que la course partira une heure plus tard.
Après le conque pour annoncer la dernière heure avant le départ de la course, c’est Lazarus, qui une fois encore de manière singulière, allume une cigarette et donne le départ de la Barkley. La course a été lancée le 14 mars 2023 à 9h54 heure locale / 14h54 heure de Paris.
La course
Un groupe de 4, composé de John Kelly (dernier finisseur de la Barkley en 2017, Albert Herrero Casas, Damian Hall, Christophe Nonorgue), s’est vite dessiné en tête de la course dans la première boucle. Lors du passage pour la deuxième boucle ils n’étaient plus que trois à partir ensemble, Christophe les suivant de près. Le petit groupe a clairement donné une force à ses membres pour aller le plus loin possible. John, Damian et Alberto sont restés ensemble jusqu’à finir la troisième boucle. Ils sont onze à avoir pu finir cette troisième boucle et être crédité.e.s de la Fun Run.
La quatrième boucle a fait beaucoup de dégâts et nous avons vu malheureusement Jasmin Paris, la dernière femme en course et la seconde à atteindre la quatrième boucle s’arrêter. Sur cette boucle c’est John Kelly qui fut le plus rapide. Exit Alberto Herrero Casas qui n’a pas fini le tour. Exit également Jared Campbell, triple finisseur de la Barkley.
Restaient donc en course, John Kelly, Karel Sabbe, Damian Hall et Aurélien Sanchez.
Un dernier tour pour la gloire
Quatre en course et comme le veut le règlement, les coureurs ne peuvent pas courir ensemble sur la dernière boucle. Ils partent donc alternativement dans le sens horaire ou anti-horaire de tour.
John partît le premier, dans le sens horaire. Aurélien lui emboitant le pas dans le sens inverse. Karen et Damian firent de même.
Damian dût abandonner assez tôt dans la boucle. S’est-il perdu ? Le livre a-t-il été perdu ? La question demeure.
John Kelly finit la course pour la deuxième fois, après 2017, en 58:42:23.
Karel Sabbe, avec un temps de 59:53:33 et donc 6 minutes et 27 secondes d’avance, a inscrit également son nom à la liste des 17 finisseurs. Il est le plus lent des finisseurs de la Barkley.
Carnet de trail 
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