Carnet de trail

24 juin 2023, Tahoe City, 5h00, c’est le top départ pour 379 coureurs et coureuses qui s’élancent pour la Western States 100. Une course folle et deux vainqueurs exceptionnels, Courtney Dauwalter et Tom Evans.

Avec sa course incroyable Courtney Dauwalter décroche un index UTMB de 872 sur cette course, assez incroyable ! Tom Evans, un index de 921, faisant grimper son index général à 916. Il est deuxième derrière Jim Walmsley au classement des favoris pour l’UTMB !

Les résultats complets : hommes & femmes

La Western State c’est un des monuments parmi les ultra trails et c’est un peu la course précurseure dans le monde de l’ultra. La Western States c’est d’abord une page d’histoire. A l’origine la Western States Trail Ride était une course de chevaux mais un beau jour un homme annonce vouloir prouver qu’il peut lui aussi finir cette course mais à pied. C’est homme c’est Gordy Ainsleigh, devenu aujourd’hui une icône de l’ultra il finit la première Western State version trail running en 23h42 (ce qui demeure une belle performance aujourd’hui).

A partir de 1977 et après un article dans Runner’s World Magazine, d’autres ont suivi son exemple et 14 concurrents se sont alignés au départ avec seulement 3 finishers cette année-là; la Western States était née !

Aujourd’hui les chevaux ont disparu mais il reste évidemment la course ! Un 100 miles / 161 km qui se déroule chaque année le dernier week-end de juin dans la Sierra Nevada en Californie entre Tahoe City et Auburn.

La course cuvée 2023

Le parcours a été rendu (encore) plus sauvage par la météo par rapport à l’année dernière. Des chutes de neige incroyables et le feu de forêt dans le parc où se court la course fin 2022 ont eu un impact sur les conditions du parcours. Les 25 premiers kilomètres ont été enneigés avec quelques passages qui ont dû laisser des traces sur les organismes. Puis les concurrent.es ont dû faire face à un tronçon inédit non-ombragé en raison des dégâts causés par le Mosquito Fire. Mais les températures du jour étant moindre que l’année dernière, c’était d’ailleurs une des journées les plus froides pour la Western States.

La gagnante féminine Courtney Dauwalter a une nouvelle fois pulvérisé un record. Le temps de C.Dauwalter en 15h29 est juste incroyable, elle améliore de 78 minutes le précédent record détenu depuis 2012 par Ellie Greenwood. La météo favorable a probablement joué pour cette performance mais il faut évidemment saluer la nouvelle très grosse performance de Courtney Dauwalter !

Du côté de Courtney la saison des ultras de fait que commencer car dans trois semaines elle sera sur la Hardrock. Inhumain.

Du côté des hommes, c’est le troisième de l’UTMB 2022 qui s’impose. Le britannique Tom Evans s’est libéré de Dakota Jones (sûrement le favori de la course qui a craqué pour finir 17ème) qui le talonnait pendant une longue partie de la course, et a terminé en 14h40, le troisième plus rapide de l’histoire de la course.

Du côté des français, le deuxième de l’UTM 2022, Mathieu Blanchard termine en sixième position après une course en demi-teinte mais un dernier tronçon extra et une belle remontée. Ludovic Pommeret finit quant à lui 12ème !