Elle a plusieurs surnoms – de la « course la plus dure de la planète » à la «course qui mange ses jeunes» – mais une question nous taraude depuis l’année dernière, la Barkley est-elle devenue «douce» ?
De 1986 à 2022, seules 15 personnes différentes avaient achevé les cinq boucles brutales de 20 miles dans le temps restreint de 60 heures allouées. Il y eu d’ailleurs de belle défaite comme celle de Gary Robbins qui échoua après 60 et 6 secondes de courses.
Mais en 2023, pas moins de trois ont terminé – Aurelien Sanchez, John Kelly et Karel Sabbe. Kelly l’avait déjà fait, la dernière personne à l’avoir fait à l’époque d’ailleurs et cela remontait à 2017, et Sabbe était devenu incroyablement proche dans le passé et le premier français Aurélien Sanchez était lui un débutant.
Et puis en 2024, scène sans précédent, pas moins de cinq ont fait les 5 tours – Kelly à nouveau, Jared Campbell pour la quatrième fois plus un débutant à Ihor Verys avec Greig Hamilton et Jasmin Paris.
Donc la grande question qui se tiendra en 2025 est que le créateur de cet enfer Lazarus Lake rendra le cours, déjà difficile, encore plus difficile que jamais ?
Laz, dans un bilan de l’édition 2024 qu’il a pu faire sur Facebook avait déclaré: « On nous a rappelé à quel point les marges sont étroites à Barkley. Lorsque la pluie a commencé une heure après la fin de la course, nous avons cassé le camp et nous avons tout empilé sous une pluie de plus en plus dure. Le retour à la maison a été fait dans une averse. Si cela était arrivé un jour plus tôt, nous aurions eu de la chance d’en voir un finisseur. »
«Il ne veut pas le rendre impossible»
Jasmin Paris
Cela a été repris par nul autre que Jasmin Paris. Elle a déclaré: «Compte tenu de la proximité de tous ces cinq finisseurs, si le temps avait été mauvais, personne n’aurait fini. Vous n’aviez besoin d’épais brouillard que pour une boucle ou deux et cela aurait coûté à tout le monde ce laps de temps. Nous avons eu le beau temps pendant deux ans et je suis sûr que Barkley va nous jeter une année terrible du temps – c’est pourquoi je ne pense pas qu’il le rendra dramatiquement plus difficile parce que s’il le fait et que le temps n’est pas tout aussi beau, personne ne viendra nulle part près de finir. Il ne veut pas rendre cela impossible – s’il ne cesse de le rendre plus difficile et plus difficile au point que personne ne peut finir, alors cela cesse d’être attrayant pour n’importe qui. »
Il ne reste plus qu’à attendre et voir ce que donnera cette nouvelle édition. Plus de livre ? Changement de parcours avec davantage de côtes ? Un tour en plus bonus que les participant.e.s n’apprendraient qu’à la fin de leur cinquième boucle ? Tout est imaginable avec Laz’.
Carnet de trail 
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